西方世界的兴起，是一个令人难以抗拒的研究主题。尽管大多数经济学家并不认为存在标准的经济增长模式，但是，20世纪最后十年，世界许多国家向现代自由市场体制转型，似乎暗示着我们还是摆脱不了把西方发展模式奉为圭臬的嫌疑。把西方国家奉为标杆也并无不妥，问题在于，西方国家的哪些经验是可供后来者学习的？

　　通读该书，那句因为被周其仁教授引用而广为人知的费雪（Irving Fisher）的名言不由得跃入脑海。不过，我把它略作修改，作为我这次阅读的一个最大收获：“经济增长是一连串事件。”

　　看看两位经济史学家是如何描述中世纪以来西方经济变迁过程的。