律师事务所

收取的费用

早该引发

不满了

下一桩丑闻会发生在哪里？

马修·巴伦西亚（Matthew Valencia）《经济学人》特别任务编辑

全球金融危机及其余波为关注金融骗局的人士提供了不少猛料。打了鸡血的经纪人对伦敦银行同业拆借利率以及其他外行计算的基准利率的操纵，可入选史上最大的金融阴谋。可以预见的是，如果继续探究其他基准（在外汇、金属以及其他市场），将令金融企业及其监管机构更加尴尬。大众汽车公司使用秘密软件在柴油车尾气测试中造假，堪比银行业操纵伦敦银行同业拆借利率，必将在2016年产生余震，可能还会连带着揭出其他汽车制造商的丑事。

下一桩丑闻会发生在哪里？关于未来一年哪些商业和金融领域可能爆出负面新闻，建议如下：

艺术市场是最后一片蛮荒之地，监管不严，且充斥着其他市场中已经杜绝的狡猾做法。该市场中监管最严的一块是拍卖著名艺术家作品。但即便是这一块，偷偷摸摸的价格支持仍然是常事：比如有些收藏者因为担心拍卖价格惨淡将影响自身所持有艺术家作品的价值，会进行虚假喊价（无意真正赢得竞标）。

中间商在市场私下销售部分中所扮演的角色将被更仔细地审查。在私下销售中，富人在专家顾问的帮助下交易绘画和雕塑，后者安排交易并获得提成。此类交易往往文书工作不足，买卖双方都相信经纪人会诚信行事，这就给了那些奸猾之徒可乘之机来敲客户竹杠。

在法国和摩纳哥，对一名经纪人的调查掀开了艺术市场中一个格外阴暗领域的黑幕。据称该经纪人通过蒙蔽一位出售毕加索作品的亿万富翁，抬高自己收取的费用（此人否认自己存在不法行为）。此事一出，其他超级富豪收藏家估计会更密切关注自身艺术品交易。

计费时间黑幕

律师事务所收取的费用早该引发不满了。最近在美国的争论引发了关于律所计费可能不实的担忧。但不一定只有非法之事才是丑闻。

传统律师事务所继续拼命坚持“计费时间”制，该制度对于律所员工一年必须向客户收费的最低工作小时数设定目标，一般至少1500个小时，要是能达到2000多小时那就更好。该数字用于判断员工业绩以及获得奖金的资格。有些公司被抓到过向客户夸大初级员工的工作小时数。

反弹已经开始出现，越来越多的客户（虽然总数仍然很少）对于自己认为过高的费用提起诉讼，还有更多客户雇佣发票审计师，随着客户对律所收费日益不满，发票审计师行业应运而生。

计费时间模式的确根深蒂固，法院往往要求在费用诉状中使用该模式，而客户则缺乏一个公开讨论的机会来游说主张替代性的收费方式。但法律界可能只要爆出一桩丑闻，就会引爆全面的计费危机。

规模较小的律师事务所也面临更严格的审查，因为它们在空壳公司进行的交易中扮演把关人的角色，包括各类离岸金融把戏。

随着离岸调查者的队伍迅速壮大，它们揭露出大丑闻只是时间问题，如此一来，对公司律师的监管将更加严格，加强对公司律师的监管一事一直在提，但之前未能得到政治家的高度重视。

2015年，包括乐购和东芝在内的多家大企业，都因为旨在帮助其实现短期财务目标的会计做法陷入麻烦，2016年将出现一批新的企业会计丑闻。

留意科技企业，它们在财务报表方面的创造性，可能不比在计算机代码上差。值得关注的领域：将大量风投资金投入此类广告的应用程序提供商：当用户点击此类广告，其产品将自动安装到用户的移动设备上，从而人为提升其所宣称的用户数量。

在会计领域，值得关注的国家是中国，中国近年来出现了许多自吹自擂的企业。

随着经理人拼命设法获得收入，以抵消经济放缓的影响，做假账的诱惑将蔓延到那些更正统的企业。套用巴菲特的话来说，当潮水转向，有些公司会尽一切努力，不让人看到它们在裸泳。■

（译者为熊静）

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