步平：弥合分歧的史学家

2016年8月14日，著名历史学家、中国社会科学院近代史研究所研究员、近代史研究所原所长步平在北京逝世，享年68岁。步平主要研究方向是中日关系史、东北亚国际关系史、日本侵华史、抗日战争史。

步平研究员1976年毕业于哈尔滨师范大学历史系，1978年至1992年在黑龙江社会科学院历史研究所工作。

上世纪80年代中期，中日关系发生了一些变化，对中日问题进行深入研究变得日益迫切，尤其是在东北。任职黑龙江社会科学院的步平原本学俄语，为了做中日历史方面的研究，开始通过听广播、看电视，自学日语。

2004年7月调入中国社会科学院近代史研究所，任副所长。2004年11月至2011年9月，任所长。其间，2004年11月至2010年9月任所党委书记。兼任中国史学会理事、中国东北中日关系史学会会长、中国抗日战争史学会执行会长、中国近现代史学会执行会长。兼任日本横滨市立大学客座教授、日本新大学客座教授。

作为中日共同历史研究的中方首席委员，步平为推动中日共同历史研究做出了重要贡献。2002年，步平主持开展了一项中日韩三国共同历史研究项目，集合三个国家的诸多历史学家展开讨论、研究，并于2005年出版《东亚三国的近现代史》，此书在三个国家的发行总量达到30万册。这次合作也为后来的中日共同历史研究项目奠定了一定基础。

谈到中日两国学者对中日历史上一些问题的看法差异，步平表示：知道差异可能有助于相互了解，有的差异不一定就是说对事物完全对立的判断，而是一个不同的视角；对方的角度不一定是错误的，而是彼此看不到的，应该站到那里去看一看，也就是平常说的换位思考。但他也同时指出，在中日共同历史的研究过程中，在大是大非问题上，在和平和战争的问题上，双方学者并无对立。

步平在不同场合都提到过一个普通中国人如何正确认识日本。在他看来，最直接的方法就是亲自去看一看，并辅之以理性分析。

步平指出：中日历史问题可以归纳为三个方面，一个是政治层面，一个是感情层面，还有一个是学术研究层面；一般而言，学者们谈中日历史问题，是三个层面问题的交错，不完全分开，但也不完全重合；笼统地说历史问题不是很科学，三个层面交错在一块，很难把它单纯归在哪个层面，只能尽量将其单纯化。

在进行中日共同历史研究过程中，步平也遇到过不少压力。有些国人把现在的日本看成和70年前的日本一样，认为不必与他们讨论、搞共同研究。

他收到的读者来信主要有两种意见，一种是批评意见，认为和日本学者坐在一起，是“投降派”；还有一种是支持意见，但声称一定要跟日方斗争到底。这些看法令步平感慨万千：这两种意见都失之偏颇，整体上对情况不了解，没有看出70年前的日本和70年后的日本的差别，如果建立在这么一种认识基础上，很多事就不好办了。