芭芭拉·贝克（Barbara Beck）《经济学人》专题报道主编

2018年，20世纪40年代中期至60年代中期出生的婴儿潮一代中会有大批人到达退休年龄。在美国，多数婴儿潮一代人已经年过六旬，即便那些比较年轻的也该筹划退休谢幕了。

婴儿潮一代是有史以来最成功、最自信、最特立独行的一代人。他们还将成为最长寿的一群人。纵观20世纪和21世纪，发达国家的人均寿命几乎每隔十年就会增长几岁。在经合组织国家，现年65岁的老者平均有望再活20年。由于最富裕国家的出生率持续下降，经合组织地区65岁以上的人口已占总人口的16%，本世纪中叶将攀升到25%。

不过虽然这一代中的很多人拥有着让人艳羡的生活，但现在他们却要面临同一桩麻烦事：很多雇主不再想继续雇佣他们了。在这个瞩意年轻人的世界里，年长的雇员难免遭到冷落。美国退休者协会是一个由50岁以上人群组成的、有着3700万成员的强大组织，该协会称将近三分之二的会员经历或目睹过年龄歧视。

整体而言，婴儿潮一代财力富足。在美国，50岁以上人群的税后收入占比超过40%。他们中的很多人都将获得或者已经开始享有不菲的退休金，这是他们的子女们所不敢奢望的。但并不是他们中的所有人都很富裕，一些人仍然需要继续工作才能养家糊口。还有很多人确实是因为喜欢工作才不想退休。在对欧洲和美国退休人员的调查中，约有一半的人愿意继续工作，即便不一定是全职工作。

但他们不见得有这个机会。雇主往往会绕开年长的求职者，在他们看来，年长者体力和精力都不够充沛，不太擅长新技术，做事方式也更固化。要想证明自己，这代人可以自立门户做咨询师，不过他们可能不会接到很多活。很多人索性放弃了付薪工作转做义工。

年长者确实在工作中体力不如年轻人，反应也可能不如年轻人快。但很多时候雇主只是囿于成见。体力衰减可以由技术来解决，反应虽慢些，但往往可以用知识经验来弥补。雇主会发现，资深雇员拥有的技能是很难被替代的，比如在德国，很多公司就煞费苦心想要留住或雇佣年长的工程师。年长的雇员多数情况下比年轻人更认真负责，有研究表明他们在跨年龄的团队中表现尤为出色。

那么怎样才能避免浪费年长员工的潜质呢？既然年龄歧视是基于偏见而不是理性的论证，就要多方入手予以反击。如同过去打击种族歧视和性别歧视一样，宣布年龄歧视违法是一个好的开端，现在很多国家已经有了相应的法律框架。单靠这个还不够，不过毕竟奠定了基础。此外也可以通过逐步提高领取退休金的最低年龄予以引导，很多国家已经开始实施这项政策。

即便年过花甲你还是会需要我

不过最需要改变的还是人们的态度。在用语上更加小心谨慎会有帮助比如“灰发海啸”（译者注：喻指“人口老龄化”），这样的说法听起来像是把老年人当成麻烦，而不是给出解决办法。企业培训时也应当更加开明，雇主在考虑培训课程时通常会忽略年长的员工，认为这是白费力气。但是如果年长的员工不及时更新技能，表现会更不如人，年龄偏见就会变成一个自我实现的预言。现在人们普遍接受的观点是培训和教育应当是终身行为，而不是在刚入职时一蹴而就。哈佛大学和斯坦福大学最近都针对念过五旬有抱负的老年人开设了一年期的培训项目，帮助他们在晚年实现职业转变。

最重要的一点是，雇佣双方都需要有所让步。过了退休年龄的员工往往希望有更多的灵活性，比如工作时长更短，比如在工作时段和地点上有更多掌控权。反过来他们也要摒弃掉工资和职级不断上涨的期望，学着听从年轻人的指挥。婴儿潮一代的很多人可能会在这一点上有所纠结。

在很多行当里老年人都堪当大任。沃伦·巴菲特和乔治·索罗斯2018年都将迎来米寿之年，两人精于赚钱世所公认。滚石乐队的摇滚乐手耄耋高龄风采仍不减当年。英国富时（FTSE）100公司的CEO平均年龄在54岁。如此说来，他们是不是还不够老？

（翻译：付文慧，审译：康娟）