文/本刊华盛顿特派记者 金焱
在中美双方都表达了中美两国正在退出可能的贸易战后不到一周,形势突变。美国白宫官网5月29日发表声明,美国将实施具体投资限制,并增加对向中国个人和实体进行与兼并收购重要工业技术有关的出口的控制。限制和控制清单将不迟于6月30日公布。
声明还称,根据《1974年贸易法》第301条,美国将对来自中国的包含重要工业技术的500亿美元产品征收25%关税,其中包括与“中国制造2025”计划相关的产品。最终名单在6月15日前公布。另外,美国贸易代表将继续解决于3月在WTO启动的针对中国歧视性技术许可执照规定的纠纷。
特朗普的出尔反尔除了争夺眼球,在一些学者眼中看来没有实质意义。智库美国企业研究所美中经济问题研究员史剑道对《财经》记者说,声明中对投资限制的提法没什么意义,因为国会已经在这方面采取了措施;而对500亿美元产品征收25%关税也是在重复3月的说法,只不过比3月份时更突出了工业技术的字样;而关于WTO的部分则无关紧要。
不过这一声明还是打破了美国暂停对中国加征关税带来的乐观情绪。美国外交关系协会亚洲部主任易明对《财经》记者说,特朗普的谈判策略非常灵活。交易只有到最后完成才算是完成了交易。在特朗普执政的前18个月中,他对中国采取了各种不同的方式方法:甜言蜜语地劝诱、威胁、哄骗、赞美和惩罚。他的经济团队中各种不同的声音,虽然目标相对来讲始终如一,但战术迅速切换,导致他的谈判风格有极大的不可预测性,也使理解他的所作所为变得非常困难。
5月29日,美国政治新闻网站PolitiCo发表关于商务部长罗斯失势的报道,从侧面说明了特朗普政策陡变的一个可能性。报道谈到,投资者罗斯作为特朗普总统的“杀手”之一进入特朗普政府,但近几个月来,商务部长越来越被边缘化,在白宫,他所在的商务部被认为是一团糟。
当年特朗普陷入个人财务危机,罗斯作为特朗普申请破产的大西洋城泰姬玛哈赌场酒店债券持有人的代表,与特朗普进行了漫长谈判。最终为特朗普赢得喘息机会。不过最近知情人透露,特朗普对罗斯进行了猛烈抨击,公开称罗斯“已经过了他的巅峰时期”,“不再是一个杀手”,并试图阻止罗斯推出贸易协议。
文章透露,尽管罗斯早些时候是特朗普政府叫得最响的保护主义声音之一,但5月美国贸易代表团访问中国时,风头全被财政部长姆努钦抢走。
宫斗之外,对这一次特朗普的突然变卦,华盛顿的多位贸易专家对《财经》记者表示,仔细研究双方前不久发布的联合声明就会发现蛛丝马迹:虽然称双方将采取有效措施实质性减少美对华货物贸易逆差,在知识产权保护和市场准入两个核心问题上也暂时达成原则上的一致,但实际上内容模糊,细节缺失。
美国财长姆努钦之后也为中美言和泼下了冷水,他指出,美国降低贸易赤字的目标将分行业进行,而不是提出一个总数字;加征关税与贸易战的“暂停”,但如果中国未能履行承诺,特朗普随时可以决定对中国商品重新加征关税。
对于特朗普政府的最新表态,中国商务部新闻发言人5月29日说:我们对白宫发布的策略性声明既感到出乎意料,但也在意料之中,这显然有悖于中美双方在华盛顿达成的共识。无论美方出台什么举措,中方都有信心、有能力、有经验捍卫中国人民利益和国家核心利益。中方敦促美方按联合声明精神相向而行。
其实对于贸易摩擦使用关税手段的有效性,美国外交关系协会国际贸易专家爱德华·奥尔登对《财经》记者指出,征收关税的威胁与20世纪80年代相比已经不可同日而语,用关税来威胁其他国家改变贸易行为的可能性也变小了。