《财经》记者 王晓枫 | 文 郝洲 | 编辑
“对美国科技企业投资的大门并未关闭,目前的放慢是暂时的。”华山资本创始合伙人杨镭在北京办公室接受《财经》记者采访时如此表示。
已经习惯在硅谷-北京之间奔波的杨镭所创立的跨境风投基金华山资本成立于2010年,背后有来自亚洲、北美和欧洲等世界上最大的几家主权财富基金。
华山资本专注于投资美国科技创业公司,在北京和硅谷两地设有办公室,是在硅谷拥有不少成功案例的中国投资基金。例如,旗下的中国公司Ninebot收购美国平衡车龙头企业赛格威(Segway),投资著名的游戏引擎公司Unity、世界顶尖的游戏直播平台Twitch、硅谷云服务提供商Mirantis、人工智能视觉处理技术公司Moivdius等知名科创企业。
杨镭本人在中美科技领域拥有逾25年的投资和企业运营经验,对于新出台的《外国投资风险评估现代化法案》,硅谷大部分企业家对此法案并不认可。
新法案授权美国外国投资委员会(CFIUS)格外关注外国机构或个人获得美国科技创业企业控制权的交易。杨镭和他的团队注意到,新法案特别强调将在关键基础设施、关键科技以及与美国公民相关敏感数据的信息领域加强对外国人投资并购方面的限制。
“新法律会给中国资本和中国企业到美国进行科技投资与并购带来很大障碍,同时也给期待融资的公司考虑接受中国投资与并购带来顾虑。近期在硅谷已经看到中国资本在美国硅谷的投资出现大幅度下滑,这种趋势在未来相当长一段时间都会如此。”杨镭说。
美国政府并未完全封锁中国资本投资美国科创企业的途径。 图/视觉中国
中国重应用,美国重突破
杨镭认为,目前中国各个行业发展模式正在从粗犷型逐步转变为以科技创新为驱动的增长模式,因为中国的创新仍基本上以应用和市场为出发点,科技含量相对低但应用场景比较广泛。相反,硅谷的创新则是核心科技的创新,从核心科技出发,然后在某一领域实现颠覆和突破,人工智能、大数据、物联网和云计算等概念均来自美国,这种创新模式差异源于两国所处的不同经济和社会发展现状。
中国还是发展中国家,从农业社会向现代化工业社会高速发展,要首先满足最基本需求,因此很多时候并非靠科技推动,而是依靠基本需求推动,在这个基础上衍生出相关技术。杨镭解释说,再加上中国人口红利大,过去几十年来人工成本比较便宜,不太需要机器替代劳动力。另外,企业家追逐利润,会选择短期内投入最少且回报最高的模式。
反观高科技驱动创新模式则投入高、风险高且周期长。但美国人口红利少,社会发展成熟,赚快钱的机会少,因此企业要想成功,必须要走出有技术含量的独特道路,因此美国科创企业更多是创新发明且在深科技领域有颠覆性。
这种差异性让中国企业家和资本迫切希望能在硅谷发现优质科技和创新机会来与中国市场相结合,因此中国投资纷纷涌入,企业频繁在硅谷寻找投资机会建立投资据点。
《金融时报》指出,即便是在过去两年中国对美投资大幅减少的背景下,中国风投资本在硅谷的投资热潮依然未退。
有限合伙人身份
中国资本投资美国科创企业一般分为被动财务投资和主动控股投资两种模式。总体来说,主动控股投资涉及资金数额大,但投资项目少。反之,被动财务投资涉及资金数额小,但投资项目众多。后者专注收益回报,不参与企业管理。
硅谷为中国资本提供机会,中国资本也为美国科创企业带来发展红利。中国存在一个巨大市场,这为美国科技公司提供了很好的业务发展机会。科技公司成长过程中需要大量资金,中国资本通过投资推动这些科技公司成长,这是一个双赢的过程。
“中国资本每一块钱投入到硅谷都是对美国经济、科技发展的促进。众所周知,科技公司发展存在巨大风险,研发失败概率很高,最终只有很小一部分科技公司获得成功。”杨镭表示,从某种意义上说,硅谷公司接受中国投资是用中国的钱进行一场科技创新实验。
但这个双赢模式在华府政治圈里被认为存在对美国国家安全的威胁,因此成为CFIUS扩权后的主要审查对象。最令美国政府担忧的就是投资过程中可能存在的技术转让。为美国司法部、国防部和情报部门提供技术安全服务的 Haystax公司CEO布莱恩·威尔(Bryan Ware)在接受Politico采访时便表示出这样的忧虑,他认为每项投资都会带来一些知识产权损失、外国影响力的渗透以及控制权丧失的风险。
杨镭对此并不认同,“是否同意进行技术转移是商业行为,不涉及强迫,可以进行谈判”,例如,纯财务投资就不涉及技术转让。美国企业接受投资后来中国发展,采用外资全资子公司模式就可以完全避免技术流失问题。
正因如此,美国政府并未完全封锁中国资本投资美国科创企业的途径。新法案虽然限制外国资本直接投资美国科技企业,但允许外国机构和个人先将资本投资到美国人的管理基金,因此中国资本赴美投资大门并未关上,只是美国政府希望中国资本是完全被动财务投资,不参与企业管理。中国资本与企业对美投资今后可以用有限合伙人(limited partner)的身份继续进行。
引进转向研发
相比担忧投资可能会带来技术流失这种观念,杨镭认为,全球领导人更应该意识到科技发展日新月异,企业真正的核心竞争力在于不断创新和进步,而非留守在既有技术层面上,历史证明,很多优秀的科技公司几乎在一夜之间就被颠覆掉。
作为硅谷所在地的加利福尼亚州政府意识到了这一点。该州众议院8月30日以全票通过第44号议案,支持本州与中国开展包括科技在内的多领域全面合作。
“这个议案非常反映硅谷科技界的观点,硅谷和美国大部分企业家都渴望中国市场和机会,中美在科技和企业之间的投资合作不会因此而停滞。科技无国界,美国企业渴望进入中国市场的步伐不会停止。”杨镭说,中国企业不断学习国外先进科学技术的道路也是多样化的,双方企业家都会在新的国际政治形势下找到合理合法的合作模式。
不过,今后很长一段时间内中美企业在科技领域的合作挑战是确实的,这种挑战某种程度上也会倒逼中国企业改变创新模式。
中国正步入科技变革和产业升级进程,互联网驱动的创新在过去十年一直是中国发展主流,然而以商业模式为基础的创新浪潮已逐渐进入尾声。人力成本、原料成本、环境成本、政策成本均在上升,这些曾经促使中国企业成功的要素逐渐消失,企业今后发展必须依靠科技、创新和全球化市场这三个要素。
提升科技,主要依靠两种途径,即自我研发和合法引进。外部不利因素会给中国科技发展带来挑战,有些过程可能会减慢,要靠自己摸索研发,甚至要走些弯路,但这也会促使中国企业研发属于自己的核心技术。
“托马斯·弗里德曼在《世界是平的》一书中将地球形容为一个村,协同工作、共同发展,国家之间分工不同,这非常有效。但目前的发展局势打破了这个理念,不仅对于中国,其他国家也会发展出自己的独立体系,从某种意义来说这不是一个坏事,研发技术不容易,但当企业发现不这么做就无法生存,那么就会投入金钱、精力搞研发,即便会有失败。这种倒逼会激发动力,几年后会产生一批优秀的中国科技企业。”杨镭说。