11月10日，美国总统专机“空军一号”降落在北京首都机场，奥巴马总统难掩疲惫，他所领导的民主党才在一周前的中期选举中输掉了选战。国会参议院多数党的地位拱手让出，共和党在众议院的多数优势也进一步扩大。

尽管奥巴马背负着民主党败选的包袱，不少政治观察家却看好未来两年中他在外交事务上的作为——由于不再需要面对直接选举的压力，而且希望留下政绩，他极有可能在外交事务上放手一搏，至少在外交领域，奥巴马应该不会成为“跛脚鸭”总统。

布鲁金斯学会约翰·桑顿中国中心主任李侃如(Kenneth Lieberthal)对《财经》记者表示：“共和党成为参院多数党后，奥巴马在贸易协定与投资条约的谈判，以及取得国会批准的能力，不但不会削弱，反而会增强。”李侃如曾任国家安全事务总统特别助理兼国家安全委员会亚洲局资深主任。

在中期选举之后，奥巴马和国会共和党领袖正是将贸易协定作为两党合作的起点之一，可能取得具体成果的事项包括：给予总统贸易促进授权（TPA），以及在国会通过高水平的跨太平洋战略经济伙伴关系协定（TPP）。预计将出任参议院多数党领袖的共和党参议员麦康奈尔（Mitch McConnell）日前也表示，愿意在TPP和美欧“跨大西洋贸易与投资伙伴协议”（TTIP）等问题上与奥巴马总统合作。

美国战略与国际问题研究中心（CSIS）亚洲事务高级顾问葛莱仪(Bonnie Glaser)也对《财经》记者表示,这些自由贸易协定的法案已经进入起草程序，同时参院拟给予奥巴马贸易促进授权一事也在进行之中。“选举刚结束，总统与共和党控制的国会之间还需要进行一些政治运作，很可能会出现新局。当然，一切也并非定局。”

贸易协定机会窗口期

美国历史上不乏总统输掉中期选举后，反而在外交上更能有所发挥的先例。　　克林顿总统最后两年在白宫的经历正是如此：克林顿当时面临弹劾，无法在内政上施展抱负，因而得以有更多时间与弹性在外交方面下功夫；当年中国在2001年加入WTO，很大程度上是因为当时掌控参议院的也是共和党。“在与自由贸易相关的问题上，克林顿和奥巴马两位民主党总统的立场其实都与共和党人更加合拍。”李侃如评价。

TPP的完成更加关乎奥巴马在外交事务方面最为突出的一个政策——亚太再平衡。美国外交关系委员会主席理查德·哈斯(Richard Haass)对《财经》记者表示，亚太再平衡战略的未来在于如何实现各种设想，给予总统贸易促进授权并最终批准TPP正是亚太再平衡战略真正落地的一个关键。

哈斯和李侃如都同意，由于2016年美国总统大选，2015年将是TPP得以通过的最好窗口期。考虑到贸易协定的批准过程耗时长久，如果到2015年夏天还没有形成大致雏形，很可能此事就不会再被白宫列入优先议题。

“政治日历”对中美两国关系同样重要——2016年将进入美国的选举年，过后将是一段长时间的任命、听证重要职位，调整政策的过渡期，从2017年开始则进入了中国中共十九大的“政治年”。

因此葛莱仪认为，奥巴马最后两年任期也可以成为改善中美关系的契机，两国在双边投资协定、增强两军关系都可以有所作为，在全球共同关心的议题上也可争取更多合作，其中包括气候变化、埃博拉疫情，以及中东地区恐怖主义所带来的威胁。“要把握机会让一些问题得到解决，或仅仅是等待奥巴马总统度过剩下的任期。”

亮丽宏观经济数字的背后

在11月4日落幕的中期选举中，共和党不仅保住了在国会众议院的多数党地位，还从民主党人手中至少夺下七个参议员席位获得了参议院的控制权。在州长的选战中共和党也势如破竹，甚至拿下了传统上一向是民主党地盘的马萨诸塞州、马里兰州和伊利诺伊州。共和党取得1940年代以来最全面的胜利，重划了美国政治势力版图。

2014年中期选举与2006年小布什总统第二任期内的中期选举有诸多相似：在野党获得大胜，获得参众两院控制权。哥伦比亚大学政治系教授夏必洛(Robert Shapiro)认为，两次中期选举中唯一的不同是，当时民众的不满情绪集中在伊拉克战争，当下美国人的不满则主要聚焦在经济。根据中期选举后的出口民调，经济是选民最在意的问题，而七成选民对自己的经济状况表示“非常不满意”。

美国经济的宏观面情况良好：走出衰退谷底数年，在所有的发达经济体中表现领先，股市表现强劲；企业获利频创新高，尤其是破产的汽车工业实现了不错的盈利；失业率不断降低，今年10月的失业率已经降至五年来的新低。

不过在微观层面，普通民众并没有明显感受到经济的回暖，大部分民众的薪资状况没有太大改善，人们仍感到手头拮据。“民众的不满情绪主要是来自经济复苏还不能达到大部分人预期的理想状况。”夏必洛表示。

数据显示，美国经济连续六个月增长强劲，2014年二季度GDP增长达到4.6％，三季增长幅度为3.5％，但大多数民众并没有分到好处。2014年7月的数据显示，美国家庭年收入中值为5.4万美元，比2007年12月美国经济开始衰退时还要少2600美元。

此外，奥巴马最在意的施政建树之一，“医保改革”也成为民主党在中期选举中失利的口实。这项重大法案从立法到实施以来引发大量争议，再加上共和党不断攻击，拉低了奥巴马的民望，也造成很多选票流向共和党。

哥伦比亚大学政治系教授艾力克森（Robert Erikson）进一步对《财经》记者分析，奥巴马政府未能充分向美国民众介绍政绩，例如经济显著改善、医保改革的成就，都因共和党的负面宣传大打折扣，而奥巴马面对共和党宣传机器大力围剿时，通常选择沉默应对。

在奥巴马医保实施以前，美国国内65岁以下没有医疗保险的人口有4820万，占全国人口的18.2％。在经合组织（OECD)中，只有美国、墨西哥和土耳其没有为民众提供全民医保。

在医保法案实施的第一年，受益的民众就高达近千万，预期在2015年参保人数至少还会增加900多万人，但这一数量巨大的受益人群却没有转化为民主党的选票优势。夏必洛认为，医保的受益者有相当一部分原本就是偏向民主党的民众，而极力反对奥巴马医保的人多数则是，在医保改革之前已经拥有医保，而且健康状况良好的人。夏必洛估计，反对奥巴马医保的声音可能还要持续五六年之久，才会逐渐被民众接受。

奥巴马当政期间的另一个诟病是两党之间的鸿沟被进一步扩大，双方在医保改革方面的拉锯战就是典型。奥巴马医保已成法律，但一些共和党人仍然经常把废除奥巴马医保挂在嘴边。

预计将出任参院多数党领袖的麦康奈尔目前看来选择的是务实道路。他于11月5日表示，他仍然会瞄准一些令民众怨言不断的条款，但不会全面推动废除奥巴马医保法案。

未来两年

11月的中期选举虽然给美国政治图谱带来了巨大变化，断言中期选举结果对2016年总统大选的影响还言之过早，但几乎可以肯定的是，奥巴马和执掌国会的共和党的行为都将发生不少变化。

从个人考虑，即将在内政上成为“跛脚鸭”总统的奥巴马在剩余任期中，为了他的历史定位，势必会尽可能达成他在白宫前六年尚未完成的心愿。

一方面他可能将更加果断地动用自己的行政权力，一个最为可能的方向就是移民法案——奥巴马与共和党人之间另一个立场悬殊的法案。在中期选举结束次日，奥巴马就宣布他一定在2014年底前颁布行政命令，减少无证移民遣返，核发工作许可，加强边界安全，这预计将很快触发白宫与新国会的的战火。

在获得国会两院控制权后，共和党领袖曾警告奥巴马不得越过国会准许无证移民获得合法身份。奥巴马回应称，共和党控制的众院迟迟不肯通过全面移民改革法案，他只能以行政措施推动。

另一方面，中期选举的结果让两党不能忽视民众对两党无法达成妥协的反感。奥巴马要想有所建树，需要与共和党控制的国会进行合作。同时麦康奈尔也承认，中期选举传达了一个信息，两党的政治分歧不应当导致华盛顿持续的政治僵局。麦康奈尔的务实态度让不少人对他化解两党之间的严重裂痕抱以厚望，不过这位来自肯塔基州的资深参议员能否抵挡共和党内部极端势力的抗争，很多华府圈内人表示还需要假以时日进行观察。

共和党不得不正视的现实是，美国的人口结构已经改变：西语裔和亚裔的人数越来越多，共和党强烈排斥移民的声音，显然无法得到移民团体的认同；此外，人数日益增加的单身女性和同性恋人口，也难以认同经常发表歧视言论的共和党保守派，大多数黑人也和主张捍卫民权的民主党意气相投。

共和党内部的有志之士深知，如果持续标榜排斥异己、狭隘的立场，就算在地方选举中可以获胜，重返白宫执政的道路也是希望渺茫的，因此立场极端的共和党人要想在2016年获得党内总统候选人提名的可能性应该不高。

这种认识已经在中期选举中表现出来。和四年前茶党人士大出风头不同，今年共和党候选人大多是形象清新，立场较向中间靠拢的候选人。不少共和党高层承认，他们今年花费了很多心血招揽形象清新的候选人代表共和党出征，对整体选情具有相当重要的帮助。